第二章（43 / 58）

，接手管家之事，尚且没想过从公中捞些银子来贴补自己个儿，又怎能忍得那起子奴才从中捞油水。

当日为了拿捏住众人的把柄以立其威，陈氏不但同三姐儿整日查账盘库，更在暗地里打发了自家陪房到外头去搜罗罪证。得知那些个管事买办们除了贪墨主家的银子，采买东西时以次充好之外，更打着主家的名号，在外头横行霸道，欺压百姓，欺行霸市，无所不为。诸如重利盘剥，包揽诉讼，倚财仗势，以薄田衰铺之价去强买人家的良田旺铺，人家倘或不卖，便贿赂当地父母官儿们算计的人家吃了官司败了业，然后再将看中的田地买卖做了官价购买……桩桩件件皆是朝廷严令禁止，罔顾法纪的重罪。更有一两件事即便陈氏看了，也觉触目惊心。暗暗嗟叹这些个奴才秧子果然胆大妄为，不但尤家的名声都叫他们给败坏了，长此以往，连尤子玉都恐陷入牢狱之灾。

陈氏本为深宅妇人，原不大懂得其中的厉害。争奈三姐儿平日里最喜研读律法，又经常同她舅舅议论世情，陈氏听了几耳朵，也算有了些许印象。何况陈氏虽然泼辣难缠，却有些赤子之心。十分看不惯那些个奴才们自己尚且是卑贱之躯，就敢仗着主家的势力欺负良家百姓。因此向尤子玉进言道：“老爷是朝廷的官儿，平日里最重名誉，这些个事情倘若叨登不出来，也还罢了。倘或哪一日老爷遭了旁人算计，那些个言官多嘴多舌弹劾一折子，就够老爷喝一壶的。莫若趁此机会了结此事，一来可以追回被他们贪下的银钱东西，二来也无后顾之忧了。”

尤子玉听了陈氏的话，心中深以为然。只是尚且有些犹豫。盖因那些个奴才们办的坏事，有些是打着他的名号自行其是，有些确实是得了他的吩咐才去办的。如今却要这些个奴才们一股脑的顶了罪，尤子玉也有些不忍。

陈氏却不知道尤子玉心中的这一笔账。她自幼耳濡目染，身旁当官儿的只有哥哥陈珪并嫂子娘家的亲戚们。旁人家的事儿陈氏且不知道，可自家哥哥手段圆滑，行事谨慎，平日里哪怕是办坏事儿也从不肯漏把柄于人。陈氏以此推之，只当尤子玉做了陈珪这么些年的上峰，行事举止必定要周全过陈珪才是。如今且见尤子玉面露不忍之色，遂笑言问道：“老爷乃重情之人，必定是舍不得这些个奴才，不忍将其送官发落，这也是常情。只是老爷心中有怜恤之意，也该叫他们明白知道才是。别的也还罢了，好歹贪墨公中的银子该还了，还有那些个打着老爷名号儿放印子钱的，也该一把火烧了那些个条子，就算给尤家积积阴鸷罢。至于那些个包揽诉讼的事儿，老爷何不着人打听打听那些个苦主儿的消息。倘或是罪有应得也还罢了，倘或真的受了冤枉，也该给人家儿一个交代才是。”

陈氏所言所想，皆是三姐儿当日看了陪房何财家的送来的罪证后一一想出来的应对之法。按照三姐儿的主意，这些个目无法纪的奴才最好送去见官。只是考虑到家丑不可外扬，尤子玉未必同意，才又想到了后面的迂回手段。更嘱咐陈氏该如何劝说尤子玉——务必要口口声声都落在官声前途之上，唯有如此方能引得尤子玉重视。

陈氏到了尤子玉跟前儿便照本宣科。果然这一席话深合尤子玉的意思，当下拉着陈氏的手笑道：“世人都说妻贤夫祸少，我能娶夫人为妻，实在是一大幸事也。”

从前还以为陈氏光有美貌家世，如今看来，陈氏不拘人品容貌，都是很好的。有这样一位夫人替他打理内宅，尤子玉再无后顾之忧。

过后几日，尤子玉果然照着陈氏所言处置了家中贪墨枉法的管事买办。因着不忍将这些家奴送官发落，只挑拣了其中罪大恶极的逐出尤家，又打发了一众中饱私囊之辈，之后抄没的银钱田地商铺买卖，一半儿收归公中，一半儿则拿出来补贴曾受尤家下人迫害的百姓们，尤子玉更是带着几个随从亲自到了几户人家，不但送金送银送药材，更放低身段儿赔不是，只说自己管家不善，竟让这些个下人打着主家的名号鱼肉乡里，着实不该。

总之一番折腾下来，尤子玉果然将身上不好的名声罪过皆推到底下人的头上，那些个受了尤府下人们欺压的大都是无依无靠的平头百姓，心中最是懦弱良善。眼见尤子玉贵为朝廷命官，竟然能不顾身份同他们低头赔不是，又送了好些银钱东西，心中的怨气不满早就烟消云散，反而受宠若惊起来。

纵使尤子玉竭尽全力的机密行事，然世上没有不透风的墙，那些个言官御史早已闻风而奏。且陈氏并三姐儿早同舅舅陈珪里应外合，这头儿尤子玉刚刚动身，那头儿陈珪已经央了好友徐子川再写一个话本儿，写的就是某某京官铁面无私，大义灭下，有过即改的故事。

消息一经传散开来，京中顿时引为美谈。最后连圣人都惊动了，不免在御书房同几位皇子闲聊时，提到了此事。

因着陈珪八面玲珑，办事伶俐，太子殿下早已将其引为心腹。更知道陈珪的胞妹便嫁给了尤子玉。闻听圣人垂问，不免笑了笑，看似公允的评价道：“谁人无过，改了便是好的。”

三皇子向来喜欢同太子殿下打擂台，他因着时常关注太子，也知道陈珪的行事手段