何曾顾及他人？若没有礼法教化、道德约束，人皆趋利避害，弱肉强食，将与禽兽无异。善，是后天教化的结果，不是本性所有。”
辩论伊始，两人还能保持风度，你来我往，颇有几分论战气象。
宋若尘抓住对方逻辑追问：“若人性本恶，那最初的教化从何而来？第一个劝导他人向善者，其善念又来自何处？”
巴泽反应也快：“或许是更大利益的算计？建立秩序、倡导合作，总好过互相残杀。这是‘智慧’的体现，不是‘善’之初念。”
几轮下来，战况升温。
宋若尘开始举例说明：“‘羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义’？禽兽尚且知恩，何况人乎？此乃天性使然！”
巴泽嗤笑反驳道：“你又不是小羊，怎知它跪乳是‘感恩’还是求生本能？乌鸦反哺，是真的‘感恩’，还是族群习性使然！况且，虎豹捕食，弱肉强食，岂不说明天性是恶。若人性本善，世间何来苦难？”
“那是后天污染，学坏了！”
“若本性纯善，何以如此容易学坏？可见人性本恶。”
“你这是诡辩！”
“彼此彼此！”
两人越辩越急，面红耳赤，渐渐从经典扯到身边琐事。
宋若尘说：“世子前日我看你把点心拿给大江吃，这不是人性本善吗？”
大江是巴泽的小厮。
巴泽立刻反击道：“是呀，你说人性本善，也没见你把点心拿给大江吃啊？你善在哪儿呀？”
“你强词夺理！”
“你胡搅蛮缠！”
火药味越来越浓了，眼看辩论即将滑向“为大江争风吃醋”了，子恒屈指，轻轻叩了叩书案。
争执不下的两位少年猛然住口，还都气鼓鼓瞪着对方。显然各不服气。
巴泽深吸一口气，猛地转向子恒，大声道：“夫子！您来评评理！人性到底是本善，还是本恶？”
宋若尘也望过来，眼里有同样的期待。
子恒放下手中一直把玩的石墨笔，看向两人。
他没有直接回答，而是反问，“你们可曾想过，何为‘善’？何为‘恶’？评判的标准是什么？是顺从礼法？是利他？还是某种说不清的天理？”
两位少年一怔。
“‘本性’，是什么？是呱呱坠地那一刻的状态？还是剥离一切后天影响的‘纯粹本质’？这种本质，我们能全然认知吗？”
他声音轻缓，却像石头砸入静水，激起涟漪。
“此论题，先贤辩论千年，至今未有定论。为何？” 子恒稍作停顿，看着沉思的二人说，“这个问题本身，就不存在一个放之四海而皆准，贯穿古今而不变的唯一答案。”
他继续道：“今日让你们辩论，不是要求一个终极真理。而是希望你们明白，许多根本性问题的价值，往往不在答案本身，而在追寻答案的过程中……”
“在认识了人性的多面后，我们仍选择相信‘善’、培养‘善’、保护‘善’，并用智慧与规则约束可能导致‘恶’的倾向。”
他看向宋若尘：“若尘坚信善端，要以此自勉，并努力创造让善端更易生长的环境。”
又看向巴泽：“世子警惕恶之可能，要以此提醒自己，并致力于构建更完善的制度以防患未然。”
“如此，这场辩论，便没有输赢，只有收获。”
一席话毕，学堂内久久寂静。
良久，巴泽恍然，站起来躬身一揖道，“学生受教了，多谢夫子教诲。”
宋若尘也站起来，整理衣袍，向子恒一揖，诚心道：“学生方才执着于口舌胜负，心胸狭隘了。夫子教诲，学生铭记于心。”
子恒满意地点点头，一边收拾书案一边说：“今日课毕。作业：将今日辩论双方论点、论据，以及你们自己的新思考，整理成文。明日上交。”
下午没课，子恒用完午膳，在桂花苑里踱步消食。
正走着，隔壁笔墨轩的方向，传来铮铮淙淙的琴音。
调子悦耳，只是弹到某处高音时，总会突兀地卡一下，像是走路绊了脚，破坏了整体的流畅。
子恒脚步微顿。
他虽不会弹古琴，但前世被父母按着学过几年钢琴，音乐素养还是不错的。
这琴声里的执着与那一点反复的磕绊，引起了他的好奇心。
信步穿过拱门，来到笔墨轩的院墙外。